מפלגת ישראל ביתנו מנסה לקפוץ על העגלה האנטי חרדית ומקווה בעקבות זה לקושש קולות בבחירות.

בעקבות ההחלטה המבורכת לסגור באשדוד עסקים וחנויות שמחללים שבת, אירגנו נציגי ישראל ביתנו הפגנה נגד "כפייה דתית".
כ-100 תושבי העיר, דוברי רוסית, הפגינו במרכז העיר כהתנגדות להחלטה זו של העירייה.

ההפגנה התקיימה ביוזמתו של סגן ראש העיר אשדוד לדימיר גרשוב ובהשתתפות השרה סופה לנדבר וח"כ אלכס מילר.

המפגינים נשאו שלטים – "תכלס: לא ניתן להחשיך את אשדוד", "לא נאפשר להפוך את אשדוד לבני ברק", "סטטוס קוו לכולם ולא רק למיוחסים".

השרה סופה לנדבר אמרה בהפגנה :"כתושבת אשדוד מיום עלייתי לישראל, במשך 35 שנה. לא אתן את ידי להפוך את העיר לבני ברק! איני מתנגדת לדת ולשמירה על ערכי היהדות, אך מתנגדת בתוקף לכפייה דתית". היא הוסיפה : "אנו חיים במדינה דמוקרטית וחופש הבחירה הוא הערך העליון שלנו. אדרבה, אנו לא יכולים להרשות פגיעה בערך חשוב נוסף – חופש העיסוק. לכן הצטרפתי לתושבי אשדוד שיצאו להפגין נגד כפייה דתית מצד המיעוט החרדי ומצד חברי מועצת העיר מסיעות החרדיות".

חבר הכנסת מטעם "ישראל ביתנו" אלכס מילר , אשר גם הגיע לתמוך ולהפגין אמר : "אשדוד היא עיר חילונית ברובה וככזאת היא נתפסה ונתפסת על ידי תושביה אשר בחרו להתגורר בה . בגלל קבוצות לחץ ולובי חרדי אשר תפס עמדות מפתח במועצת העיר , לא ניתן לה להפוך לבני ברק. אם וכאשר נכנע ללחץ של החרדים והעסקים יהיו סגורים בשבת".